Kiến trúc có một vấn đề. (Chẳng phải chúng ta đều gặp phải sao?) Trong bài luận kinh điển năm 1984 “Chủ nghĩa hậu hiện đại, hay logic văn hóa của chủ nghĩa tư bản muộn”, triết gia Fredric Jameson đã viết rằng “kiến trúc… trong tất cả các loại hình nghệ thuật, về cơ bản gần gũi nhất với kinh tế, mà dưới hình thức hoa hồng và giá trị đất đai, nó có mối quan hệ gần như không qua trung gian”.
Không giống như hội họa hay khiêu vũ hiện đại, những hình thức duy trì sự độc lập nhất định khỏi những rắc rối của kinh doanh và chính trị, kiến trúc là một hình thức nghệ thuật “thuần túy” đến mức xa vời nhất. Ngay cả những dự án ý niệm cũng được kỳ vọng phải đáp ứng các nhu cầu xã hội. Một kiến trúc sư chỉ quan tâm đến nghệ thuật tạo hình không gian, chứ không phải tạo ra những công trình có tính ứng dụng thực tế, khó có thể được coi là một kiến trúc sư. (xem James Turrell có phải là kiến trúc sư không?)
Nếu bạn là một kiến trúc sư, có thể bạn đã thấy khó chịu với phần giới thiệu này, với cách phân tích định nghĩa này. Trong khi mỹ thuật, trong nửa thế kỷ qua, đã bị chi phối bởi nghiên cứu bản thể học , thì kiến trúc thì không. Nó không thể để điều đó xảy ra.
Tuy nhiên, có một dự án được ủy thác hàng năm mà du khách được mời xem xét như một đối tượng độc lập — một trải nghiệm thẩm mỹ tách biệt khỏi xã hội, một điều gì đó để chiêm nghiệm một mình, như thể ta đang chiêm nghiệm một tác phẩm điêu khắc hay sắp đặt. Đó là Serpentine Pavilion tại Vườn Kensington, London, một dự án mùa hè thường niên mời một kiến trúc sư hàng đầu từ khắp nơi trên thế giới đến tạo ra một công trình tạm thời, mang tính thử nghiệm.
Năm nay đánh dấu kỷ niệm 25 năm của Serpentine Pavilion. Gian hàng mùa hè đầu tiên được thiết kế bởi Zaha Hadid, một kiến trúc sư đã góp phần cân bằng tính thực dụng vốn có của kiến trúc bằng cách đưa chất trữ tình, sự lãng mạn và dĩ nhiên là cả những đường cong vào các thiết kế của bà. Lý do Hadid được yêu mến đến vậy là bởi vì các công trình của bà được thiết kế để đẹp, trước hết và trên hết. Người ta không cần lý thuyết để chiêm ngưỡng một công trình như Trung tâm Heydar Aliev . Nó tạo ấn tượng ngay lập tức, giống như Taj Mahal.
Gian hàng khai trương của Hadid mang phong cách giản dị khác thường, như một sự chiêm nghiệm về khái niệm phù du. "Kiến trúc của Hadid đã tái định nghĩa hoàn toàn khái niệm quen thuộc về một chiếc lều hay một mái che", Serpentine giải thích trên trang web của họ. "Nó mang hình dạng một cấu trúc mái hình tam giác trải dài trên một không gian nội thất ấn tượng rộng 6.460 feet vuông (600 mét vuông) bằng cách sử dụng kết cấu thép chính. Hình dạng gấp khúc của các mặt phẳng góc cạnh trải dài xuống mặt đất tạo nên ảo giác vững chắc, đồng thời tạo ra sự đa dạng về không gian nội thất."
Nhiệm vụ của Hadid kéo dài từ ngày 19 tháng 6 đến ngày 3 tháng 9 năm 2000, đúng vào thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp của bà. Dự án được công bố rộng rãi này đã giúp củng cố danh tiếng của bà như một kiến trúc sư hàng đầu của thế hệ mình. Hình dáng của nó cũng được tham chiếu gián tiếp trong thiết kế phức tạp hơn nhiều của bà cho Phòng trưng bày Serpentine North , khai trương năm 2013.
Trong 25 năm tiếp theo, mỗi mùa hè lại có một gian hàng mới mọc lên tại Vườn Kensington, mang đến không gian cho du khách khám phá và suy ngẫm về các ý tưởng kiến trúc. Những điểm nổi bật bao gồm gian hàng năm 2013 của Sou Fujimoto, một "ma trận lấp lánh" được xây dựng từ một mạng lưới các cột thép trắng mà kiến trúc sư mô tả là một "địa hình trong suốt". Gian hàng năm 2016 của Bjarke Ingels, một "bức tường không khóa kéo" được làm từ hàng nghìn hộp trắng, cũng đáng nhớ không kém, cũng như công trình năm 2012 của Ai Weiwei và Herzog và de Muron, một không gian ngầm, thiền định được tạo thành từ nút chai mang đến sự giải thoát mát mẻ khỏi ánh nắng mặt trời mùa hè. Thực tế, trong số 25 đơn đặt hàng, không có đơn đặt hàng nào là thất bại. Mỗi đơn đặt hàng đều đề xuất một cách tiếp cận hoàn toàn mới và sáng tạo cho cùng một yêu cầu: một gian hàng mùa hè tạm thời cho công viên công cộng. Theo cách này, Gian hàng Serpentine tiếp tục thể hiện những khả năng vô tận của kiến trúc.
Vào mùa hè năm 2026, Serpentine Pavilion sẽ là nơi diễn ra một loạt các buổi tọa đàm về kiến trúc . Các buổi tọa đàm này sẽ do Quỹ Zaha Hadid phối hợp với Serpentine tổ chức, đánh dấu kỷ niệm 25 năm ngày thành lập đơn vị kiến trúc sư Hadid. “Sự hợp tác này lấy cảm hứng từ triết lý bền bỉ của Zaha Hadid, 'Không bao giờ ngừng thử nghiệm'”, Serpentine giải thích trong một thông cáo báo chí. “Là kiến trúc sư của Serpentine Pavilion đầu tiên vào năm 2000, tinh thần đổi mới của Hadid đã định hình nên một trong những đơn vị kiến trúc có ảnh hưởng nhất thế giới kể từ đó. Cách tiếp cận này tiếp tục định hình không chỉ chuỗi Pavilion mà còn cả chương trình triển lãm và sự kiện trực tiếp rộng lớn hơn của Serpentine.”
Một bản xem trước của chuỗi diễn giả sắp tới đã diễn ra vào đầu tháng này với một buổi thảo luận tại gian hàng 2025 vẫn còn tồn tại, A Capsule in Time của Marina Tabassum . Buổi nói chuyện này có sự tham gia của các cựu kiến trúc sư của Serpentine Pavilion là Lina Ghotmeh (2023) và Sumayya Vally (2021), cùng các giám tuyển Aric Chen và Hans Ulrich Obrist. Các buổi nói chuyện tiếp theo cũng sẽ có sự góp mặt của các cựu kiến trúc sư của các gian hàng mùa hè. Chuỗi sự kiện này hứa hẹn sẽ tiếp nối truyền thống của Serpentine Pavilion, mang đến một diễn đàn cho tư duy kiến trúc — không bị phân tâm.