Giải thưởng Pritzker, còn được biết đến với cái tên "Nobel Prize of Architecture" (Giải Nobel trong lĩnh vực kiến trúc) là một biểu tượng của sự cao quý và uy tín. Không chỉ tôn vinh một cá nhân, đây còn là dịp để thế giới chú ý đến sự đổi mới, sáng tạo và ảnh hưởng của những tác phẩm kiến trúc xuất sắc.
Những người đoạt giải Pritzker không chỉ được vinh danh về những tác phẩm kiến trúc họ đã tạo ra, mà còn về cách họ đã thay đổi và làm đẹp thêm cho thế giới xung quanh. Sự tôn vinh này không chỉ dành cho những tòa nhà, mà dành cho những ý tưởng, giải pháp và cảm xúc mà kiến trúc sư mang lại qua từng dự án.
Trong lịch sử 45 năm của Giải thưởng Pritzker, không quốc gia nào có nhiều người đoạt giải hơn Nhật Bản. Và vào thứ Ba, Riken Yamamoto, 78 tuổi, đã được vinh danh là người Nhật Bản thứ chín và mới nhất đoạt giải thưởng thường được mệnh danh là “Nobel kiến trúc”.
Nổi tiếng với các dự án nhà ở sáng tạo và các công trìnhgiáo dục, Yamamoto là một lựa chọn đáng ngạc nhiên. Nhưng trong thông cáo báo chí công bố đề cử, người đứng đầu ban giám khảo kiêm cựu quán quân Alejandro Aravena đã mô tả ông là “một kiến trúc sư của sự tĩnh tại, người đã trả lại phẩm giá và vẻ đẹp xứng đáng cho cuộc sống hàng ngày”.
Trong sự nghiệp kéo dài 5 thập kỷ của mình, Yamamoto đã tận hiến để thúc đẩy cộng đồng tại các thành phố đang phát triển nhanh chóng của Nhật Bản. Từ các dự án nhà ở thu hút cư dân tương tác đến trạm cứu hỏa có tường kính mời gọi người qua đường nhìn vào bên trong, kiến trúc của ông dường như nhằm mục đích “làm mờ ranh giới giữa không gian công cộng và riêng tư”, ban giám khảo cho biết thêm.Yamamoto có nhiều điểm chung với những người đoạt giải gần đây khác - Pritzker ngày càng ưu ái các kiến trúc sư có tư tưởng xã hội hơn là những người tạo ra các công trình đơn thuần mang tính biểu tượng.
Đó cũng là một điểm khác biệt của Yamamoto với nhiều đồng nghiệp. Trong khi nhiều người đồng hương tiên phong của ông, đáng chú ý nhất có Kenzo Tange, người đoạt giải Pritzker năm 1987 ủng hộ các thành phố nổi theo các “siêu công trình” vĩ đại, thì Yamamoto lại lái xe xuyên lục địa để quan sát cách con người đang sống, sinh hoạt và tương tác ở các ngôi làng trên khắp thế giới. Ông gọi những hành trình này là “điểm khởi đầu của tôi với tư cách một kiến trúc sư”.
Một điều Yamamoto lưu tâm là dù ở Bắc Phi hay Trung Mỹ, xã hội loài người được xây dựng dựa trên sự linh hoạt, cân bằng giữa không gian riêng tư và không gian chung - giữa không gian sinh hoạt động đồng và các hộ gia đình. Tuy nhiên, ở các đô thị hiện đại Nhật Bản, cán cân ấy đã bị lệch đi nghiêm trọng.
Sự cô lập xã hội là mối bận tâm của cả kiến trúc lẫn quy hoạch đô thị đương đại. Yamamoto cho biết việc các thành phố ưu tiên phân vùng, chi phối cách sử dụng đất khiến đời sống gia đình và các hoạt động thương mại, cộng đồng khá tách biệt.
“Đôi khi bạn có thể có 5.000 người sống hoàn toàn độc lập với nhau trong cùng một tòa nhà. Hầu hết người Nhật tin rằng đây là hệ thống sống lý tưởng, tuy nhiên, tôi không đồng ý với điều đó.”
Tính minh bạch của thiết kế
Một trong những sáng kiến của Yamamoto là nhà ở khuyến khíchcộng đồng xích lại gần nhau hơn — một hình thức can thiệp kiến trúc “gợi ý thay vì áp đặt”, như phát ngôn của ban giám khảo Giải Pritzker
Sau khi thiết kế một loạt ngôi nhà riêng trong thời kỳ đầu khởi nghiệp, Yamamoto đã hoàn thành dự án nhà ở xã hội đầu tiên của mình tại thành phố ven biển Kumamoto vào năm 1991. Với hy vọng truyền cảm hứng về cảm giác cởi mở, ông đã sắp xếp 110 ngôi nhà thành 16 cụm xung quanh một cái cây- sân trung tâm lót gạch. Không gian công cộng trung tâm không có cổng và chỉ có thể đến được bằng cách đi qua các khu nhà ở, một kế hoạch được thiết kế để tăng khả năng gặp gỡ tình cờ.
Ở những nơi khác, dự án Shinonome Canal Court ở Tokyo đã chứng kiến Yamamoto kết nối sáu khu dân cư khổng lồ bằng tầng hai bao gồm sân thượng và không gian xanh chung. Khu nhà ở Pangyo ở Seongnam, Hàn Quốc (một trong số ít dự án mà kiến trúc sư thực hiện bên ngoài Nhật Bản) cũng liên kết các ngôi nhà thông qua sàn chung,bên cạnh đó cũng có nhiều đặc điểm thiết kế cấp tiến hơn: như phần tường kính ở tầng trệt mỗi căn nhà, thúc đẩy các hàng xóm quan tâm hơn đến đời sống cá nhân
Yamamoto thừa nhận lúc đầu, nhiều người dân phản hồi rằng họ có cảm giác như đang sống trong một “bể cá”, kiến trúc sư nhớ lại. Nhưng theo thời gian, mọi người dần dần có thiện cảm với ý tưởng này.
“Các cư dân dần dần đôi khi họ sử dụng (không gian ở tầng trệt) làm phòng trưng bày. Đôi khi đó là phòng khách. Đôi khi đó là nơi để uống rượu và đôi khi mọi người tụ tập ở đó,” anh nói và cho biết thêm rằng người dân sau đó đã mời anh đến dự một bữa tiệc cộng đồng tại khu phức hợp. “Lúc đó tôi thực sự rất hạnh phúc vì họ đã đồng ý với thiết kế của tôi.”
Ý tưởng về tính minh bạch đã ảnh hưởng rất nhiều đến hoạt động kinh doanh của Yamamoto — không chỉ riêng lĩnh vực nhà ở. Mặt tiền, tường và sàn bằng kính trong suốt của trạm cứu hỏa do ông thiết kế ở Hiroshima mang đến cho người đi bộ cái nhìn hiếm hoi bên trong một tổ chức, mặc dù được các cơ quan công quyền thường che giấu hoạt động bên trong của nó. Đại học tỉnh Saitama và Đại học Tương lai (lần lượt ở Koshigaya và Hakodate), các cửa sổ cao vút mang lại tầm nhìn không bị cản trở giữa các lớp học và thậm chí cả các khoa với hy vọng kích thích sự hợp tác học thuật.
Thay đổi hệ thống
Nếu những thiết kế cộng đồng của Yamamoto nghe có vẻ giống như những giải pháp đơn giản cho căn bệnh đô thị, thì có lẽ đó là bởi vì “Rất dễ dàng để tạo ra một không gian cộng đồng và không gian công cộng,” ông nói, coi đặc tính của mình chỉ đơn giản là quay đầu về con đường thời không gian công cộng được vận hành ở Châu u thời trung cổ hoặc Nhật Bản thời Edo.
Tuy nhiên, chính trị và lợi nhuận đôi khi vẫn cản đường. Yamamoto bày tỏ sự thất vọng khi hơn 30 năm sau khi hoàn thành dự án nhà ở nói trên ở Kumamoto, tầm nhìn của ông về các cửa hàng và quán cà phê tương tự ở khu vực lân cận vẫn chưa thành hiện thực do các quy định phân vùng của địa phương. Ông nói thêm, có lẽ thách thức lớn nhất đến từ việc các đơn vị buôn bán bất động sản đã quen với việc quảng bá lợi ích của những bất động sản độc lập.
“Tất nhiên, sự hỗ trợ chính trị là rất quan trọng. Nhưng tôi mong bên cạnh đó, các doanh nhân cũng (nên) thay đổi tư duy ‘một ngôi nhà, một gia đình’ là tốt nhất. Tôi đề xuất một sự cải tiến về mặt tư duy”