Laura Bohn và Richard Fiore Cải Tạo Một Lâu Đài Pháp Cổ Hàng Thế Kỷ

Sau nửa thế kỷ trong nghề thiết kế nội thất, Laura Bohn vẫn đam mê những dự án lớn, càng thách thức càng thích. Với các căn nhà của riêng mình, cô và chồng – Richard Fiore, người sáng lập BFI Construction – chủ yếu sống tại New York, thường không ở lâu một nơi, luôn háo hức cho dự án cải tạo tiếp theo. Họ từng biến các không gian công nghiệp cũ thành loft thời thượng, chuyển đổi một ngân hàng beaux-arts thành căn hộ sang trọng, sống trong phần mở rộng penthouse bằng kính và thép họ tự xây, và ở ngoại ô, cải tạo các nông trại cũ ở Bucks County, Pennsylvania.

Với những ai quen biết Bohn – thành viên Interior Design Hall of Fame – và Fiore, chắc không khó hình dung họ đang đứng trên giàn nâng cherry picker, cao 25 feet, xé bỏ dây thường xuân mọc đầy mặt tiền của một lâu đài lịch sử mà họ mua ở vùng nông thôn Pháp. “Tôi là nhà thiết kế, chồng tôi là thợ xây, và chúng tôi đã làm việc cùng nhau lâu rồi,” Bohn nói, giải thích quyết định chuyển đến thung lũng Loire để phục hồi một lâu đài bỏ hoang suốt 40 năm trên khu đất 165 mẫu Anh với lịch sử khoảng mười thế kỷ.

Hồi Sinh Một Ngôi Nhà Truyền Thống

Mọi chuyện bắt đầu gần một thập kỷ trước, khi Bohn đọc một bài báo của New York Times về việc săn nhà ở Pháp, liệt kê nhiều lâu đài đang rao bán với giá bất ngờ phải chăng. Với Bohn, một Francophile đam mê nước Pháp, bài viết như tiếng gọi siren. Cô từng sống ở Paris trong tuổi 20, khi làm người mẫu trước khi trở thành nhà thiết kế.

Bohn và Fiore lên đường đến Pháp, đi vòng quanh bằng xe van. “Chúng tôi đi khắp nơi, chẳng biết mình đang làm gì, nhưng đó là một cuộc phiêu lưu,” Bohn kể. Cặp đôi tập trung vào Loire và bắt đầu làm việc với một đại lý người Pháp, thậm chí sống cùng ông trong một thời gian. Cuối cùng, sau quá trình tìm kiếm, họ mua một bất động sản qua đấu giá năm 2021, không cần xem trước.

Château Montrion, như tên gọi, tọa lạc bên bờ sông Beuvron, một nhánh của Loire. Gần đó là các lâu đài nổi tiếng như Chambord, Cheverny và Blois – nơi có thị trấn với cửa hàng, nhà hàng và ga tàu chỉ cách 15 phút lái xe.

Nhà có diện tích khoảng 9.000 feet vuông với các phòng được tỷ lệ hài hòa, vừa vặn và dễ sử dụng. “Một số phòng có trần cao 20–24 feet, có thể trông đẹp nhưng không thoải mái. Các phòng ở đây có tỷ lệ tuyệt vời,” Bohn nói.

Hòa Quyện Giữa Quá Khứ và Hiện Đại

Khi Bohn và Fiore lần đầu đến Montrion, lâu đài trong tình trạng xuống cấp sau nhiều thập kỷ bỏ hoang: cổng sắt bị rễ cây đẩy hở, lối vào với hàng cây 300 năm tuổi mọc um tùm, dây thường xuân bao phủ mặt tiền, và bên trong “ngôi nhà cần mọi thứ.” Trong quá trình cải tạo, cặp đôi sống tạm trong một ngôi nhà nhỏ gắn liền nhà thờ cổ trên khu đất.

Một số phần chính của nhà có từ thế kỷ 12, lần cải tạo gần nhất là năm 1921. Hệ thống điện và các tiện ích cần nâng cấp, tất cả cửa sổ và cửa ra vào phải thay mới, trần và tường thạch cao cần làm lại hoàn toàn. Khi có thể, Bohn và Fiore bảo tồn các yếu tố sẵn có, áp dụng phương pháp nhẹ nhàng.

Ví dụ, sảnh chính: họ chỉ dọn sạch trần thạch cao tinh xảo, mở rộng sàn bằng cẩm thạch trắng với cabochon đen, tháo phòng powder room cũ và thêm cửa kính mới để ánh sáng tự nhiên tràn ngập. Bohn đưa dấu ấn cá nhân, như tủ kim loại thấp với kính, một món đồ vintage từ Ấn Độ phản ánh “gu công nghiệp” của cô. Thay vì đèn chùm pha lê, cô treo quả cầu giấy oversize, rẻ tiền nhưng cô thích đến mức sẽ không đổi.